Amsterdam este capitala oficiala a Tarilor de Jos insa institutiile fundamentale ale statului, Curtea suprema de justitie, guvernul si parlamentul isi au sediul in Haga.
Linia de aparare fortificata din Amsterdam a fost inscrisa in anul 1996 pe lista patrimoniului cultural mondial UNESCO.
Amsterdam a avut mereu o populatie mixta. In trecut, in capitala Olandei s-au stabilit multi straini: francezi protestanti, flamanzi si evrei. Atitudinea toleranta a locuitorilor orasului era cautata de multi imigranti. Orasul se bucurase timpuriu de libertatea cultelor religioase. La cresterea demografica a Amsterdamului au contribuit si contingente de numerosi imigranti frizoni, germani si scandinavi.
După 1960, in Tarile de Jos au migrat numerosi muncitori turci si marocani. Multi s-au stabilit in Amsterdam. Dupa proclamarea independentei coloniei olandeze Surinam, in 1975, in Amsterdam au sosit si locuitori din acest teritoriu. In anii ’80 a inceput o revolutie demografica, Amsterdamul devenind oras multicultural.
In 2005, populatia Amsterdamului era autohtona in proportie de doar aproximativ 45%. Insa in categoriile de varsta de pana la 18 ani, majoritatea locuitorilor e autohtona. In mai multe cartiere se practica totusi segregarea: olandezii instariti se concentreaza in jurul centrului, iar strainii se muta in zonele periferice Amsterdam Sud si Amsterdam Vest.